고우석, SD 산하 더블A 샌안토니오 개막 로스터 포함...구위 회복 겨냥

메이저리그(MLB) 개막 로스터 진입에 실패한 고우석(26)이 더블A에서 2024시즌을 시작한다. 

샌디에이고 파드리스 산하 마이너리그 더블A 샌안토니오 미션스는 3일(한국시간) 개막 로스터 28명을 공개했다. 전날까지 트리플A 엘파소 치와와스 소속이었던 고우석은 이날 더블A로 소속을 옮겼다. 고우석은 2025년에는 마이너리그 강등 거부권이 포함된 계약을 했지만, 올 시즌에는 행사할 수 없다. 

고우석은 지난 1월 샌디에이고와 2+1년, 최대 940만 달러에 계약했다. 마무리 투수 후보로도 기대받았다. 하지만 시범경기 등판한 6경기에서 2패, 평균자책점 12.60를 기록하며 부진했고, 서울에서 열린 로스앤젤레스(LA) 다저스와의 서울시리즈를 앞두고 개막 엔트리(26명)에 이름을 올리지 못했다. 당시 마이크 실트 샌디에이고 감독은 "우리 팀 불펜 전력은 좋은 편이다. 고우석은 MLB 개막전을 준비할 시간이 부족했다. 하지만 이번 시즌 중 분명히 도움을 줄 선수"라고 전했다. 

트리플A가 아닌 더블A에서 시즌을 맞이한 건 큰 의미가 없다. 트리플A 팀 엘파소가 속한 퍼시픽코스트리그는 타자 강세가 뚜렷한 리그다. 타격 성적 인플레이션이 두드러지기도 한다.

고우석은 계약 등 이전보다 다른 환경에서 지난겨울을 보낸 탓에 실력 발휘에 어려움을 겪었다. KBO리그에 대표 클로저로 활약하던 시점의 구위를 되찾으면 빅리거에서도 통할 수 있을 것으로 보인다. 샌디에이고가 그를 퍼시픽코스트리그 대신 더블A로 보낸 건 편안한 상황에서 구위 회복에 집중할 수 있도록 배려한 것으로 볼 수 있다. 

고우석은 서울시리즈 개막 엔트리에 탈락한 뒤 "모두에게 각자의 사정이 있다. 다른 마이너리그 선수들도 빅리그에 진입하고자 노력한다"라며 "나도 프로 선수다. 확실하게 내 실력으로 붙어야 한다"라고 전한 바 있다.