넵튠의 자회사 님블뉴런은 2일 카카오게임즈와 함께 서비스 중인 ‘이터널 리턴’의 지역 연고 e스포츠 대회 ‘이터널 리턴 내셔널 리그’를 올해 하반기 개최 예정이라고 밝혔다.
사진=님블뉴런 제공
‘이터널 리턴 내셔널 리그’는 국내 최초 지역 연고제로 추진되며, 지역 상생 e스포츠 기반을 강화하기 위한 취지로 기획됐다. 님블뉴런은 앞서 대전광역시와 부산광역시에 위치한 지역 이스포츠 상설 경기장에서 꾸준히 ‘이터널 리턴’ 대회를 진행해왔다. 또한, 한국콘텐츠진흥원이 발간한 ‘지역 이스포츠 상설경기장 파급효과 및 성과지표 연구’ 보고서에서 ‘이터널 리턴’은 지역 대표 이스포츠 종목으로서 특히 대전 지역에서의 입지 강화에 긍정적인 성과를 얻은 사례로 평가받은 바 있다.
‘이터널 리턴 내셔널 리그’는 오는 6월부터 진행되는 ‘이터널 리턴 시즌 4’와 9월부터 진행되는 시즌 5 기간에 걸쳐 약 6개월간 진행되며, 8주간 16회 정규 시즌 경기와 1회의 결선 경기로 구성된다. 결선 경기는 올해 12월 중 대전 이스포츠 경기장에서 진행될 예정이다.
이번 리그는 파일럿 시즌 형태로 운영되며, 총 8개 팀까지 참가팀 모집을 진행한다. 프로팀과 실업팀 구분 없이 참가가 가능하며, 오는 2025년 정식 시즌 승격 시 참가팀 수를 확대하는 방안을 고려 중이다. 이외에도 지역 연고 팀들의 원활한 운영을 위해 ‘프랜차이즈 서포트 프로그램’을 도입, 팀을 운영하는 각 e스포츠 프랜차이즈의 브랜드를 담은 아이템을 제작, 판매하고 해당 수익을 각 팀에게 분배할 예정이다.
한편, ‘이터널 리턴 내셔널 리그’ 참가를 희망하는 지역 연고 e스포츠 사업 주체는 님블뉴런 공식 이메일(esports@nimbleneuron.com)로 문의해 참여할 수 있다. 운영 중인 지역 연고 e스포츠 팀이 없는 경우, 기존 활동 이력이 있는 ‘이터널 리턴’ 팀과의 연계를 통해 팀 기반을 구축할 수 있도록 님블뉴런이 도울 예정이다.
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