최지만, 옵트아웃 실행 NO…메츠 남는다, 트리플A행 수용

시범경기 부진 탓에 메이저리그 개막전 엔트리 등록이 불발된 최지만. 게티이미지

메이저리그(MLB) 개막전 엔트리 등록에 실패한 최지만(33)이 뉴욕 메츠에 남는다.

미국 SNY는 '최지만이 메츠의 개막전 엔트리에 포함되지 않을 거라는 통보를 받은 뒤 팀과의 계약에서 옵트아웃을 행사하지 않기로 했다'고 25일(한국시간) 전했다. 지난달 17일 메츠와 마이너리그 계약을 한 최지만은 시범경기에서 로스터 경쟁을 펼쳤다. 하지만 극도의 부진(16경기, 타율 0.189) 끝에 기회를 잡지 못했다.

거취에 물음표가 찍힌 그는 옵트아웃 조항을 활용, 기존 계약을 파기하고 자유계약선수(FA)로 풀릴 수 있었지만 그렇게 하지 않았다. SNY는 '최지만은 메츠에 남아 마이너리그 트리플A 시러큐스에서 시즌을 시작할 예정'이라면서 '오는 5월 1일 계약을 다시 선택할 수 있는 옵션을 갖게 된다'고 밝혔다.

최지만은 메츠의 로스터 한자리를 차지할 잠재적 후보였다. 하지만 시범경기 막판 통산 315홈런을 기록 중인 슬러거 JD 마르티네스가 영입돼 입지가 좁아졌다. 내야 경쟁자인 잭 쇼트가 시범경기 3할대 타율을 기록한 것도 최지만으로선 악재였다.

2016년 빅리그에 데뷔한 최지만의 통산(8년) 성적은 타율 0.234 67홈런 238타점. SNY는 '2년 전 탬파베이 레이스에서 커리어 최고 시즌(타율 0.261 19홈런 63타점)을 보낸 뒤 몇 년 동안 MLB에서 입지를 다지는 데 어려움을 겪어왔다'고 최지만의 현재 상황을 전했다.