[서울=서울미디어뉴스] 김영미 기자 =옥스퍼드 영어 사전(OED)이 한식 관련 단어들을 대거 수록할 예정이라고 한다. 옥스퍼드대 출판부의 한국어 컨설턴트 조지은 교수의 말에 따르면, '떡볶이', '찌개', 그리고 '달고나' 같은 단어가 검토 중이며, 한국 드라마의 영향으로 '형', '막내'와 같은 호칭어도 등재될 가능성이 있다고 한다. 이미 '먹방', '치맥', '김밥', '대박' 등 한국어 단어 26개가 2021년에 OED에 실린 바 있다.
이러한 현상은 한류의 확산과 맞물려 영국 내 한국어의 인기가 상승하고 있음을 보여준다. 영국 교육부는 한국어 학습자가 눈에 띄게 증가하고 있으며, 이에 따라 올해 조 교수팀과의 공동 연구를 시작했다. 연구 결과는 외국어 교육 정책에 반영될 예정이다. 또한, 영국의 고급 백화점 식품관에는 '코리안' 메뉴가 등장하는 등 한국 식문화의 영향력이 커지고 있다.
영국의 학생들 사이에서도 한국에 대한 관심이 높아지고 있다. 스코틀랜드의 매너필즈 크리스천 스쿨에서는 기존의 중국어 과목을 한국어로 대체했으며, 학생들은 한국 드라마를 시청하거나 한국어를 배우는 데 열정을 보이고 있다. 한 학생은 한국에서 수학을 배우면 영국에서 우등생이 될 수 있을 것 같다고 말했으며, 또 다른 학생은 한국 대학교에 다니고 싶다는 소망을 밝혔다.
조 교수는 영국에서의 한류가 늦게 시작됐지만, 일단 시작하면 속도가 빠르고 오래가는 문화 특성을 가지고 있다고 평가했다. 그는 옥스퍼드대 여름 캠프에 한국어와 한국 문화 코스를 신설하는 데 성공했으며, 이는 영국 내 최우수 공립 고등학교 학생들을 대상으로 한다. 안희성 주영한국교육원장은 장기적으로 영국 학교의 정규 외국어 교육 과정에 한국어를 추가하는 것이 목표라며, 이를 통해 영국과 한국 간의 학생 교류도 활성화되기를 기대한다고 말했다.
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