대한축구협회(KFA)가 위르겐 클린스만 감독의 경질로 공석이 된 차기 축구대표팀 사령탑 후보로 K리그 현직 감독들을 거론하고 있는 것에 대한 비판 여론이 거세다.
곧 개막(내달 1일)을 앞둔 구단의 한 시즌 계획을 송두리째 흔들 수 있다는 이유에서다.
정해성 신임 대한축구협회 국가대표전력강화위원장(좌)이 지난 21일 서울 종로구 축구회관에서 1차 전력강화위원회 회의를 주재하고 있다. / 뉴스1. 대한축구협회
일간스포츠는 KFA가 한국 축구 대표팀 감독 선임을 서두르며 K리그 감독들을 후보군에 올린 행보를 비판하는 기사를 23일 게재했다.
정해성 KFA 신임 국가대표 전력강화위원장은 지난 21일 첫 전력강화위원회 1차 회의 브리핑에서 "국내에서 쉬고 계시는 감독은 물론 현직에서 일하는 감독도 모두 대상에 올려놓기로 의견을 모았다. 만약 클럽(K리그 구단)에서 일하고 계시는 분이 적합하다면 직접 찾아가 도움을 요청할 생각"이라고 밝혔다.
1차 회의 브리핑 전 KFA 내부에선 홍명보 울산 HD 감독과 김기동 FC서울 감독, 김학범 제주 유나이티드 감독 등을 한국 대표팀 감독 후보로 거론한 것으로 전해졌다.
문제는 K리그 개막이 불과 일주일 앞으로 다가왔다는 것이다.
특히 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에 참가 중인 울산은 이미 홍명보 감독 체제로 새 시즌이 시작됐고, 김기동 감독과 김학범 감독은 이번에 지휘봉을 잡아 공식 데뷔전을 치르기 전이다.
만약 K리그 감독이 대표팀 감독으로 선출되면 감독 자신은 물론 구단과 선수들의 시즌 계획도 송두리째 흔들리게 된다.
매체는 KFA가 다음 달 열릴 태국과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 예선 2연전 때문에 대표팀 감독을 빨리 선임하려고 하지만, 우선 임시 감독 체제로 경기를 치른 다음 A매치 기간인 6월까지 신중하게 결정하는 것이 더 합리적이라고 진단했다.
지난 8일 울산 삼산 롯데백화점 광장에서 울산 현대의 K리그 2연패를 축하하기 위해 열린 행사에서 홍명보 감독이 팬들의 환호를 받으며 퍼레이드 차량에 탑승하고 있다. / 뉴스1
비교적 검증과 협상 과정이 덜 필요하다는 이유로 급하게 K리그 감독들에게 시선을 돌리지 말고, 클린스만 사태를 교훈 삼아 제대로 된 감독의 선임을 바라는 팬들의 바람을 고려하는 게 바람직하다는 입장이다.
대표팀 감독으로 선출된 사령탑이 소속된 구단의 후폭풍이 만만치 않을 것이라는 것도 기정화된 사실이다. 이미 일부 구단 팬들 사이에선 감독을 빼앗기는 게 현실이 될 경우 단체행동까지 불사할 것이라는 경고의 목소리까지 나오고 있다.
축구계 한 관계자는 일간스포츠에 "KFA가 K리그 현직 감독을 후보군에 거론하는 것만으로도 K리그에 대한 존중이 매우 부족하다는 뜻이다. 감독이 갑작스럽게 떠나면 그 구단과 팬들의 충격과 피해가 클 수밖에 없는 걸 누구나 알지 않냐"고 지적했다.
이어 "만약 제안을 받는 K리그 감독이 있다면 단호하게 거절해야 한다고 생각한다. 역량이 있는 감독이라면 추후 정정당당하게 대표팀에 갈 기회가 있을 거다. 지금 대표팀에 간다는 건 구단과 팬을 버리고 KFA 방패막이를 자처하는 일밖에 안 된다"고 강조했다.
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