[인터풋볼] 박지원 기자= 황희찬이 요르단전에서 선발로 출전할 수 있을까. 몸상태에 약간의 우려가 따르는 가운데, 훈련장에서 테이핑을 칭칭 감고 있어 걱정이 크다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀(피파랭킹 23위)은 오는 7일 오전 0시(한국시간) 카타르 알라이얀에 위치한 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 요르단(피파랭킹 87위)과 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승전을 치른다.
황희찬은 대회 시작 전 엉덩이 부상으로 인해 조별리그 1차전 바레인전, 2차전 요르단전에서 결장했다. 그러다 조별리그 3차전 말레이시아전 후반 교체 투입을 통해 그라운드를 밟게 되면서 토너먼트에 대한 기대감을 높였다.
역시 ‘에이스’다웠다. 황희찬은 16강 사우디아라비아전에서 후반 투입되어 날쌘 움직임으로 공격에 힘을 실었다. 그리고 승부차기 마지막 키커로 나서 골망을 흔들며 8강 티켓을 선사했다. 호주와의 8강전에서는 후반 추가시간 손흥민이 얻어낸 페널티킥을 맡아 성공하며 연장전으로 이끌었다. 더불어 연장 전반 페널티 박스 앞 과감한 돌파로 프리킥을 얻어내기도 했다. 이어서 손흥민이 키커로 나서 절묘한 궤적의 킥으로 역전골을 넣었다. 이렇듯 토너먼트에 있어 황희찬의 활약도는 매우 높았다.
요르단과의 리매치가 성사된 가운데, 황희찬의 출전 여부는 굉장히 중요하다. 요르단과는 난타전이 이뤄질 가능성이 매우 크기에 득점력을 갖춘 황희찬이 매우 필요하다. 황희찬이 없다면 손흥민, 이강인을 향해 집중 견제가 이뤄질 가능성이 매우 크다. 이를 분산하기 위해서라도 황희찬의 존재는 필수적이다.
하지만 경기를 앞둔 훈련에서 불안한 징조가 포착됐다. 클린스만호는 알 에글라 트레이닝 센터에서 훈련을 진행했는데, 황희찬의 다리에는 상당한 양의 테이핑이 감겨 있었다. 부위는 양쪽 허벅지에다가 오른쪽 종아리였다. 황희찬은 가뜩이나 커리어 내내 햄스트링 쪽이 좋지 못했는데, 그 부위인지라 걱정이 더 크다.
황희찬은 이번 대회 내내 100% 컨디션으로 뛰지 못하고 있다. 호주전 종료 후 믹스트존에서 “솔직하게 100%는 아니지만 그냥 100%라고 생각하고 계속 뛴다. 지금은 그냥 막 뛰고 있다”라고 설명했다. 투혼을 펼치고 있는 것이다.
요르단전에서 황희찬의 ‘황소 질주’를 얼마나 볼 수 있을지는 알 수 없다. 만약 선발로 출전하게 된다면 부상 위험을 안고 나간다고 여길 수 있다.
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