공군, 작년 1월 조류충돌로 파손된 'F-35A' 도태 결정

F-35A 전투기가 훈련 참가를 위해 활주로에서 이륙하고 있다./제공=공군

아시아투데이 홍선미 기자 = 공군은 지난해 1월 조류충돌로 동체착륙해 기체가 손상된 F-35A 1대를 도태하기로 결정했다.

공군본부는 지난 달 30일 장비도태 심의위원회를 열어 이같이 의결했다고 1일 밝혔다.

해당 항공기는 향후 장비도태에 대한 합참 심의와 국방부 승인을 거쳐 최종 도태될 예정이다.

이 항공기는 동체착륙 직후 외관상 손상이 크지 않은 것으로 보였으나, 정밀조사 결과 기체, 기골, 엔진, 조종·항법계통 등 다수 부위에서 300여 점에 달하는 손상이 확인됐다고 공군은 설명했다.

이에 공군은 미국 정부사업단, 제작사인 록히드마틴 등과 함께 항공기 수리복구 능력, 경제성, 안전성, 타국 사례 등을 심층적으로 검토했다.

검토 결과 △ 수리복구 비용이 신규 항공기 획득 비용보다 높게 산출됐다는 점 △ 복구에 4년 이상 장기간 소요되는 점 △ 복구 후에도 비행 안전성 검증이 제한된다는 점 등을 종합적으로 고려하여 항공기 도태가 불가피하다는 결론에 도달했다.

공군은 "도태 항공기 활용 계획은 아직 정해지지 않았다"며 "정비사 훈련장비 활용을 포함해 여러 방안을 검토하겠다"고 밝혔다.