한총리, 이북도민 체육대회서 "남북관계 원칙과 상식으로 풀어갈 것"

한덕수 국무총리가 22일 서울 용산구 효창운동장에서 열린 제41회 대통령기 이북도민 체육대회 개회식에서 축사를 하고 있다./연합뉴스

아시아투데이 박지은 기자 = 한덕수 국무총리는 22일 "남북관계를 원칙과 상식을 기반으로 풀어나갈 것"이라며 "강한 국방력과 한미동맹을 바탕으로 북핵 억지력을 확보해 나가고, 북한을 대화의 장으로 인도하고자 한다"고 말했다.

한 총리는 이날 서울 용산구 효창운동장에서 열린 제41회 대통령기 이북도민 체육대회에 참석해 이 같은 내용의 축사를 전했다.

한 총리는 "우리의 평화는 여전히 미완의 과제로 남아있다"며 "북한이 우리 정부의 대화 제의에 응하지 않고, 연이은 무력 도발과 핵위협으로 한반도를 넘어 세계 평화마저 위협하고 있고 최근에는 러시아와 군사협력 가능성이 제기돼 국제사회의 우려가 더욱 커지고 있다"고 지적했다. 이어 "정부는 '담대한 구상' 아래 북한의 도발에는 단호하게 맞서면서, 항구적인 평화와 통일의 길을 열어나가겠다"고 강조했다.

한 총리는 이산가족 문제와 관련, "우리 정부의 의지는 확고하다. 이북도민께서 다시 그리운 가족을 만날 수 있도록 인내심을 갖고 계속 노력을 기울이겠다"며 "북한 당국의 책임있는 변화를 강력히 촉구한다"고 밝혔다.

1세대 이북도민을 향한 감사의 마음도 표했다. 한 총리는 "1세대 이북도민 어르신들은 실향의 고통 속에서도 자유민주주의와 평화를 수호하며 대한민국의 안정과 발전에 크게 이바지하셨다"며 "이분들의 희생·헌신은 대한민국이 지구촌의 최빈국에서 세계 10위권의 경제대국으로 성장하는 데 큰 힘이 됐다"고 말했다.

한덕수 국무총리가 22일 서울 용산구 효창운동장에서 열린 제41회 대통령기 이북도민 체육대회 개회식에서 유공자 포상을 하고 있다./연합뉴스

김기현 국민의힘 대표도 이날 축사를 통해 "국민의힘과 윤석열 정부는 자유민주주의적 평화 통일을 위해 원칙과 상식에 기반한 대북 관계 형성에 더 많은 노력을 해나갈 것"이라며 "북한이 세계 평화를 위협하는 상황에서 당당한 주권 국가로서 안보 의식을 강화하는 것만이 모두가 염원하는 통일을 앞당기는 것이라 믿어 의심치 않는다"고 말했다.

김 대표는 북한의 핵·미사일 위협에 대해 "포성이 멈추고 휴전선이 그어진 지 70년이 됐지만 아직도 북한 정권은 핵과 미사일 도발을 자행하며 전쟁 위협 수위를 높이고 있다"고 비판했다. 그러면서 북한과 러시아의 무기 거래 정황, 이스라엘과 전쟁 중인 하마스로 북한산 무기가 유입됐을 가능성 등을 거론했다.

김 대표는 "북녘땅에도 자유와 평화, 민주주의와 인권이 선포되고 실천되는 그날까지 최선을 다해 앞장설 것"이라며 "인도적 차원의 교류와 지원방안도 최선을 다해 챙겨나가겠다"고 말했다. 또 "이북 도민들의 활동을 지원하고 화합을 다질 수 있도록 예산을 챙기는 것도 소홀히 하지 않겠다"며 국회의 내년도 예산안 심사 과정에서 관련 사업 예산을 점검하고 챙기겠다고 약속했다.

한편 이날 행사에는 김병민·김가람·김예지 최고위원과 국회 국방위원장인 한기호 의원 등이 함께했다.