‘행복사’ 포스테코글루 “쏘니와 메디슨은 다른 수준에 있어”

[인터풋볼] 박지원 기자= 엔제 포스테코글루 감독이 손흥민과 제임스 메디슨의 활약에 기뻐했다.

토트넘은 24일 오후 10시(한국시간) 영국 런던에 위치한 에미레이트 스타디움에서 열린 2023-24시즌 프리미어리그(PL) 6라운드에서 아스널과 2-2로 비겼다. 이로써 토트넘은 4승 2무(승점 14)로 4위에 위치했다.

‘에이스’ 손흥민과 메디슨의 합작골이 두 차례나 나왔다. 전반 42분, 데스티니 우도지의 헤더 패스를 받은 메디슨이 좌측면에서 사카를 벗겨냈다. 이후 컷백을 내줬고 손흥민이 절묘한 왼발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 계속해서 후반 10분, 메디슨이 조르지뉴의 공을 차단한 뒤 몰고 들어갔다. 이후 옆으로 침투하는 손흥민에게 내줬고, 침착한 마무리 슈팅이 골문 구석으로 향했다.

경기 종료 후 포스테코글루 감독은 우선 “정말 기뻤다. 상대는 상위권 팀이고, 불운한 자책골에다가 페널티킥까지 내줬기에 모든 것이 우리에게 유리하게 흘러가지 않았다. 선수들이 보여준 회복력, 그리고 우리가 어떤 팀이 되고자 하는지에 대한 진정한 믿음이 있었기에 가능했다. 계속 인내하고 끈기 있게 버텨준 선수들에게 박수를 보내고 싶다”라고 소감을 밝혔다.

손흥민과 메디슨에게 칭찬을 아끼지 않았다. 포스테코글루 감독은 “손흥민과 메디슨은 득점뿐만 아니라 운동량과 직업윤리가 놀라울 정도로 다른 수준에 있었다”라면서 “손흥민은 리더로서, 그리고 선수로서 뛰어난 활약을 펼쳤다. 우리는 그를 9번 포지션에 배치했고 정말 열심히 임했다. 팀 우선주의가 너무 강해서 놀라울 정도다. 메디슨은 팀을 위해 무엇이 최선인지를 생각하며 해당 위치에 투입하면 마무리를 잘한다. 메디슨의 어시스트가 뛰어났고 손흥민이 결정을 잘 지어줬다고 생각한다”라고 밝혔다.

손흥민과 메디슨의 환상적인 호흡에 “좋은 선수들은 서로를 잘 이해할 수 있다. 둘은 경기를 보는 방식이 같은 파장에 있기 때문에 도움이 된다. 다행스럽게도 올해 많은 골을 넣었고 득점이 고르게 분포되어 있다”라며 흡족해했다.

한편, 손흥민은 이날 멀티골로 토트넘 통산 150호골을 달성했고 유럽 무대 진출 이후 199득점으로 200골까지 단 한 골을 남겨두게 됐다. 올 시즌 PL 득점 랭킹 단독 2위에 올라섰으며 역대 PL 득점 랭킹 공동 28위가 됐다. 그리고 영국 ‘스카이 스포츠’와의 인터뷰를 통해 “더비는 항상 힘든 경기다. 하지만 마지막 휘슬이 울릴 때까지 동료 선수들의 경기력은 환상적이었다. 우리는 모든 것을 다 바쳤다고 생각한다. 팬들이 자랑스러워할 수 있는 경기였다고 생각한다. 분명히 우리는 승리하고 싶었지만, 경기력은 완벽했다고 본다”라고 했다.