대통령실 “김만배·신학림 거짓 인터뷰, 희대의 대선 공작 사건”

1일 경기도 고양시 탄현동에서 신학림 전 언론노조위원장이 검찰 수사에 대한 기자회견을 열고 취재진 질문에 답하고 있다. [사진=연합뉴스]

[이뉴스투데이 안중열 기자] 대통령실이 5일 ‘대장동 몸통은 윤석열’이라는 취지의 허위 인터뷰 보도 혐의를 받는 김만배씨와 신학림 전 전국언론노조위원장을 대장동 주범과 언론인이 합작한 희대의 대선 정치 공작 사건으로 규정했다.

대통령실은 고위관계자는 5일 이날 출입기자들을 만나 “이른바 ‘김대업 정치 공작’ 등의 계보를 잇는 2022년 대선의 최대 정치 공작 사건”이라면서 “김만배는 거짓 인터뷰 후 공작의 알리바이를 만들기 위해 부산저축은행 수사를 받고 있는 조모씨에게 ‘형이 이 사건을 엉뚱한 방향으로 끌고 갈 테니 너는 그냥 모른 척 하면 하라’고 했다”고 주장했다.

이와 함께 “마치 대장동 게이트 몸통을 윤석열 후보로 조작하고 대선 사흘 전 녹취록을 풀어 대선 결과를 바꾸려 한 것”이라면서 “날조된 사실, 공작 목표는 윤석열의 낙선”이라고 목소리를 높였다.

이어 “정치 공작과 가짜뉴스는 민심을 왜곡하고 선거제도를 무용지물로 만드는 민주주의 최대 위협 요인”이라면서 “이번 기회에 악습의 고리를 끊어야 한다”고 덧붙였다.

검찰은 현재 신 전 위원장이 지난 대선 사흘 전 대장동 주범 김만배씨에게 1억6500만원을 받고 허위 인터뷰 내용을 뉴스타파에 제보해 보도되도록 한 혐의를 수사하고 있다.

검찰에 따르면 대장동 관련자 등으로부터 “대선을 앞두고 김씨가 신 전 위원장과 만나 ‘대장동 의혹’의 방향을 당시 이재명 더불어민주당 후보에서 윤석열 국민의힘 후보로 돌리기 위한 ‘가짜뉴스’를 만들어 냈다”는 진술도 확보했다.

일부 언론의 책임도 물었다.

이 고위관계자는 “당시 조작 인터뷰를 4개 아이템을 할애해 보도한 방송사 등 집중적으로 가짜뉴스를 실어나른 매체가 있었다”면서 “기획된 정치공작의 대형 스피커 역할이 결과적으로 이뤄진 것”이라고 일갈했다.

또 “조모씨는 수사 당시 윤 후보를 만난 사실이 없다”면서 “충분한 확인과 검증 과정을 거치고 공익 목적으로 보도할 가치가 있는지에 대한 검토는 기자들이 다 아는 언론의 정도이자 상식”이라고 비판했다.

그러면서 “지금도 해당 기사가 언론 윤리에 부합하는가”라고 되묻고는 “이렇게까지 비윤리적 언론보도의 이유와 함께 지금 입장도 당시 보도입장과 같은 지 해명해야 한다”고 덧붙였다.