[센머니=현요셉 기자] 여행 산업의 풍경은 지속적으로 바뀌고 있으며, 이제는 인공지능(AI) 기술이 두각을 나타내고 있다.
AI는 여행자에게 개인화된 경험을 제공하고 실시간 예약 및 정보 탐색을 가능하게 하는 등 다양한 이점을 제공한다.
예를 들어, 여행자의 선호도와 이용 기록을 분석하여 맞춤형 여행 정보를 제공하거나, 실시간으로 호텔이나 항공편 정보를 분석하여 빠른 예약을 도와준다. 또한, AI의 언어 처리 능력은 여행자가 다양한 문화와 언어 배경을 가진 지역에서도 문제없이 정보를 얻을 수 있게 하며, 위험 상황 발생 시 대응책을 제시하는 등 안전한 여행을 도와준다.
▣ 구글도 여행 서비스에 AI 도입
최근 구글은 새로운 인공지능(AI) 검색 기능을 도입하여 사용자가 호텔을 검색하고 비행기 티켓을 예약하며 휴가 중에 할 일을 찾을 수 있도록 하고 있다.
이번 업데이트는 구글의 검색 엔진을 보다 강력한 온라인 쇼핑 도구로 발전시키는 노력의 일환으로 소개되고 있다. 구글은 AI 기술을 활용하여 사용자가 검색 콘텐츠와 관련된 전자 상거래 제품을 보다 효과적으로 찾을 수 있도록 도움을 주는 기능을 도입했다.
이 중에서 가장 주목할 만한 기능 중 하나는 비행기 티켓 예약에 대한 가격 보장 제도다. 사용자가 '가격 보장' 표시가 있는 항공편을 구글로 예약한 경우, 출발 전에 티켓 가격이 하락할 경우 차액을 돌려받을 수 있다. 구글은 가격이 떨어질 경우 차액을 구글 페이를 통해 환불해주는 시스템을 운영할 예정이다.
이 외에도 구글은 모바일에서 호텔을 더욱 쉽게 탐색하고 정보를 찾을 수 있는 방법을 제공한다. 사용자는 호텔을 검색하고 스토리 형식으로 호텔의 세부 정보를 살펴볼 수 있으며, 호텔 사진을 탭하여 현장에서 기대할 수 있는 것들을 확인할 수 있다.
구글은 또한 여행지에서 할 일을 계획하거나 찾을 수 있는 기능을 추가했다. 사용자는 관광명소나 여행사를 검색하거나 지도에서 찾을 수 있으며, 티켓 예약 링크와 함께 가격 정보도 직접 확인할 수 있다. 또한 명소와 관련된 제안도 제시되며, 도시 전체 투어와 같은 다양한 관련 경험에 대한 정보를 찾을 수 있다.
이러한 업데이트를 통해 구글은 AI 기술을 활용하여 사용자들이 더욱 편리하고 효율적으로 여행 정보를 찾고 예약할 수 있도록 지원하고 있는 것으로 나타났다.
▣ 글로벌 여행 강자 "부킹닷컴" 여행에 인공지능 도입은 필수
부킹닷컴은 한국을 포함한 아시아 지역에서의 성장을 주목하며 커넥티드 트립 서비스를 론칭하는 준비를 하고 있다. 2분기 객실 이용박수의 성장률이 전체 지역 중 가장 높게 나타났으며, 한국의 여행지로의 인기가 상승하고 있는 것이 큰 원동력이다.
부킹닷컴에 따르면, 부킹홀딩스의 매출은 2분기에 55억달러로 전년대비 27% 증가했다. 특히 아시아 지역에서는 40%의 증가세를 기록하며 성장을 이끌었다. 부킹닷컴 한국지사장 김현민은 한국이 여행지로서 글로벌에서 더욱 인기를 얻고 있다고 강조하며, 검색 데이터를 통해 한국에 대한 여행 트렌드를 발표했다.
한국을 방문하려는 해외 여행객들은 일본, 타이완, 미국, 싱가포르, 독일, 호주, 홍콩 순으로 많이 나타났으며, 특히 일본, 타이완, 홍콩 여행객들로부터는 한국에 대한 검색량이 큰 폭으로 증가한 것으로 나타났다. 한국인들의 여행에 대한 관심도 높아졌는데, 특히 럭셔리한 여행을 떠날 의사가 상당히 높다는 설문조사 결과도 나타났다.
부킹닷컴은 한국 시장 강화를 위해 고객 혜택 확대, 로열티 프로그램인 '지니어스' 프로그램 확대, 디지털 기술 활용, 지속가능한 여행에 대한 접근성 향상 등의 전략을 채택하고 있다고 밝혔다. 또한 AI 플래너 서비스 론칭과 B2B 파트너사 지원을 강화하며 한국 내에서 더욱 포괄적인 여행 서비스를 제공할 계획이라고 전했다.
▣ 인공지능 도입은 어느 분야에서나 문제점 많아
이러한 혁신에도 불구하고, 여행 서비스의 AI 도입에는 몇 가지 단점이 있다.
먼저, AI는 아직 인간의 감성을 완전히 이해하거나 대체할 수 없다. 복잡한 상황이나 감정적인 요소를 다루는 데에는 한계가 있을 수 있다. 또한, 개인화된 서비스를 제공하기 위해 수집되는 데이터는 개인 정보 보호 측면에서 문제가 될 수 있다.
AI가 사용자의 데이터를 분석하고 저장하는 과정에서 정보 유출 또는 해킹 위험이 항상 도사리고 있다. 그리고 AI 도입으로 인한 기술 의존도가 높아지면, 기술 장애나 시스템 중단이 발생할 경우 큰 불편을 초래할 수 있다. 또한, AI의 도입으로 인간과의 직접적인 상호작용이 줄어들 수 있어, 현지 문화와의 교류나 인간적인 경험이 상대적으로 부족해질 수 있다.
AI의 여행 분야 도입은 많은 장점을 가져오지만, 이에 따른 단점도 무시할 수 없다. 따라서 AI를 여행에 도입할 때는 이러한 장단점을 종합적으로 고려하여 균형있게 활용해야 한다. AI는 단순히 효율성을 추구하는 도구가 아니라, 여행자에게 더 나은 경험을 제공하는 수단이 될 수 있다면 그 의미가 더욱 크게 될 것이다.
Copyright ⓒ 센머니 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
