'강제 입맞춤' 스페인축구협회장, 사퇴 거부 논란… 보이콧 나선 선수들

2023 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 여자 월드컵 시상식에서 선수에게 기습적으로 입을 맞춰 비판받은 루이스 루비알레스 스페인축구협회 회장이 사퇴를 거부했다. 월드컵 정상에 오른 스페인 여자 대표팀 선수들은 일제히 보이콧을 선언하는 등 논란이 확산하는 모양새다.

AP통신에 따르면 루비알레스 회장은 25일(현지시각) 스페인 마드리드에서 열린 협회 비상 회의를 마친 뒤 "사퇴하지 않겠다"고 4차례나 강조했다. 그는 이번 사태를 '거짓된 페미니스트들의 공격'으로 단정하고 자신의 입맞춤이 상호 간 동의로 나온 행동이라고 주장했다.

이번 논란은 지난 20일 스페인 대표팀이 2023 FIFA 여자월드컵 우승을 차지한 후 시상식에서 벌어졌다. 당시 루비알레스 회장은 두 손으로 헤니페르 에르모소의 얼굴을 붙잡고 키스했다. 이후 에르모소가 "기분이 좋지는 않았다"고 밝혔고, 루비알레스 회장의 행동이 성폭력에 해당한다는 비판이 쏟아졌다.

거센 비판에 루비알레스 회장은 문제의 행동 전 에르모소의 의사를 확인했다고 거듭 주장했다.

하지만 '사퇴 거부' 선언 직후 에르모소는 현지 선수노조인 풋프로를 통해 키스에 동의한 적 없고, 루비알레스 회장이 언급한 대화 자체가 없었다고 반박했다. 에르모소는 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "어떠한 직장에서도 이런 동의 없는 행동으로 인한 피해자가 나와서는 안 된다"고 강조했다.

에르모소를 비롯한 23인의 여자대표팀은 풋프로를 통해 성명을 내고 '보이콧' 의사를 밝혔다.

스페인 정부는 루비알레스 회장이 스포츠 관련 법규를 위반했다며 소송을 제기한다는 방침이다. 법적 절차가 시작되면 일시적으로 루비알레스 회장의 자격이 정지될 수 있다. 나아가 법원에서 '성차별적 행위'가 인정된다면 곧장 해임될 것으로 보인다.