'수해 골프' 홍준표, 당원권 10개월 정지 중징계.. 김영환 지사는?

홍, 주말 '폭우 속 골프' 지적하자 '버럭 대응' '과하지욕'으로 논란 자초 [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 김승훈 기자] 폭우로 인명피해가 속출하던 지난 15일 '폭우 속 골프' 사실을 문제 삼자 '버럭 대응'까지 했던 홍준표 대구시장이 '당원권 10개월 정지'라는 중징계를 받았다. 논란이 커지자 머리 숙여 사과하고 수해 복구에도 나섰지만 중징계를 피할 수 없었다. 당내에서는 '탈당', '제명' 이야기 까지 나오기도 하는 등 홍 시장의 당내 입지가 좁아졌다는 평가다. 반면, 청주 오송 지하차도 참사 당일 현장을 찾지 않고 자신의 땅이 있는 괴산을 먼저 방문한 김영환 충북 지사에 대해서는 여권이 신중한 입장을 보이고 있다. 김 지사의 발언과 행보가 윤석열 대통령과 닮은 부분이 있다 보니 오히려 징계를 피할 것이라는 전망도 나온다.

앞서 홍 시장은 전국이 폭우로 인명 피해와 재산 피해가 속출하던 15일 주말을 이용해 골프장을 찾았다. 비판 여론이 일자 홍 시장은 관련 조치를 취해 놓은 상태서 휴일을 맞아 운동한 것이 무슨 잘못이냐고 받아쳤다.

그러면서 "대구는 다행히 수해 피해가 없어서 비교적 자유스럽게 주말을 보내고 있다"면서 "대통령이라면 다르겠지만 그 외 공직자들의 주말은 비상근무 외에는 자유"라고 말하기도 했다.

홍 시장의 대응에 여론이 악화되자 지난 19일에는 정치 입문 27년만에 처음으로 공식 사과를 했다. 이후 24일부터는 수해 피해를 본 경북 예천을 찾아 자원봉사를 했다.

하지만 윤리위의 중징계를 피할 수 없었다. 윤리위 징계 절차가 개시된 후 홍 시장이 자신의 페이스북에 '큰 뜻을 위해 치욕을 견딘다'는 뜻의 고사성어 '과하지욕'(跨下之辱)을 올렸다가 삭제한 것도 윤리위 심기를 건드렸다는 평가다.

이번에 윤리위가 홍 시장에게 내린 당원권 10개월 정지는 제명이나 탈당 권유보다는 약하지만 상당한 수준의 중징계이다. 회의에서 탈당 권유 이야기도 나왔으나 그나마 홍 시장이 수해 복구 봉사활동에 나선 것이 징계 수위를 낮추는 데 영향을 미쳤다는 분석이다.

황정근 윤리위원장은 징계 사유로 "홍 시장은 당 대표와 대통령 후보를 지내는 등 주요 정치 지도자로서 더 엄격한 윤리 기준을 지켜야 한다"며 "차기 대통령 선거에서도 당내 유력 후보로서 국민은 그의 언행과 일거수일투족을 지켜보면서 개인 뿐 아니라 소속 정당인 국민의힘에 대해서도 함께 평가하기 마련"이라고 설명했다.

■ 당내 입지 좁아진 홍 시장, 향후 대권 행보도 차질

홍 시장은 중징계라는 정치적 상처뿐만 아니라 이번 일로 당내 기반이 없다는 것이 확인돼 향후 대권 행보가 사실상 차단됐다는 이야기도 나온다.

홍준표 캠프 공동선대위원장을 했던 이언주 전 의원은 26일 MBC라디오 '신장식의 뉴스하이킥'에서 "국민의힘이 '권력 지도에서 홍준표 시장은 없다'고 선언한 것"이라며 여권 핵심이 홍 시장을 완전히 밀어냈음을 알린 행위라고 분석했다.

장경태 더불어민주당 최고위원은 27일 CBS 라디오 박재홍의 한판승부에서 "어찌 됐건 홍준표 시장이 정치적 영향력이 있기 때문에 총선에서의 여러 가지 것들을 제한하려는 의미"라고 해석했다.

한편, 홍 시장은 징계 후 페이스북에 "더 이상 이 문제로 갑론을박 하지 않았으면 한다"며 "더이상 갈등이 증폭되고 재생산 되는 것은 원치 않는다"고 밝혔다. 그러면서 "나는 아직 3년이라는 긴 시간이 있다"며 정치적 재기 의지를 드러냈다.

尹 닮은꼴 김영환 충북 지사, 오송 지하차도 참사 관련 대응 논란 [사진=연합뉴스]

■ 김영환 충북도지사, 오송 지하차도 참사 관련 대응 논란

김영환 충북도지사는 24명의 사상자를 낸 청주 오송 지하차도 참사와 관련해 부실‧늑장 대처와 "내가 사고 현장에 일찍 갔다고 해서 상황이 바뀔 것은 없다"는 발언으로 공분을 사고 있다.

현재까지 국무조정실 감찰과 검찰 수사에 따르면, 이번 참사는 수차례 경고에도 지하차도 진입을 차단하지 않은 청주시와 충북도의 부실대응으로 인한 인재라고 결론이 모아지고 있다. 당장 김 지사도 법적 책임의 대상이 될 수 있는 상황이다.

김 지사의 무책임한 발언도 논란이 됐다. 지난 20일 충북도청에 마련된 합동분향소를 찾은 김 지사는 유가족에게 사과하면서 사고 현장에 늦게 도착한 이유에 대해서는 "거기에 갔다고 해서 상황이 바뀔 것은 없다고 생각한다"며 "골든타임이 짧은 상황에서 사고가 전개됐고 임시 제방이 붕괴하는 상황에서는 어떠한 조치도 효력을 (발휘하거나) 생명을 구하는 데 어려움이 있었을 것"이라고 답했다.

윤석열 대통령이 국내의 수해 피해가 확산되는 상황에서 우크라이나를 전격 방문한 이유에 대해 대통령실 관계자가 "한국 대통령이 당장 서울로 뛰어가도 상황을 크게 바꿀 수 없다"고 말한 것을 떠올리게 하는 답변이었다.

게다가 김 지사는 지하차도 참사가 발생한 지난 15일 오전, 관련 소식을 보고 받고도 괴산 지역을 먼저 찾는 이상한 행보를 보였다. 일각에서는 괴산을 먼저 방문한 것은 김 지사 일가의 땅이 있기 때문이라는 의혹도 제기하고 있다.

참사 다음날인 지난 16일에는 충북도가 김 지사 일가가 괴산에 소유하고 있는 인근 지역의 정비사업 입찰공고를 낸 사실이 알려지면서 이러한 의혹을 뒷받침하기도 했다. 이 또한 현재 논란이 되고 있는 서울-양평고속도로 종점 변경 의혹을 떠올리게 하는 대목이다.

■ 與, 김 지사 징계로 尹에게 불똥튈까 '전전긍긍'

이처럼 김 지사에 대해 여권 일각에서도 비판은 물론 징계해야 한다는 주장까지 나오지만 당 지도부는 신중한 입장이다. 김 지사를 징계했다가 자칫 수해 발생 당시 귀국하지 않은 윤석열 대통령에게 불똥이 튈 것을 우려하기 때문이란 분석이 나온다.

여당 지도부는 수사 상황을 지켜봐야 한다는 입장을 고수 중이다.

윤재옥 국민의힘 원내대표는 24일 충북 청주 일대 수해 현장에서 기자들과 만나 "재난과 관련된 관리 및 예방 책임은 총체적으로 정부·여당에 있지만 개별적으로 책임을 물을 수 있는 사안인지는 조사를 해 봐야 판단할 수 있다"며 "(김 지사에 대한 징계는) 국무조정실에서 조사가 진행 중이고 경찰과 검찰도 수사하고 있으니 감사나 수사 결과를 참고해 판단하겠다"고 밝혔다.

한편, 민주당은 김 지사의 대응과 발언을 연일 강하게 비판하고 있다.

이재명 대표는 지난 25일 충남 부여군으로 향하던 중 유튜브 라이브 방송을 진행하며 오송 지하차도 참사에 대해 "얼마든 막을 수 있는 인재임이 확실하다"고 밝혔다.

이어 "직업 공무원들은 지휘자의 의지를 따르게 되어 있고, 지휘자들은 국민이 직접 뽑은 사람"이라며 "공무원 조직은 '로봇태권브이'와 같이 머리에 누가 앉느냐에 따라 달리기도, 앉기도, 드러눕기도 하고, 건설적이기도, 파괴적인 행동도 한다"고 비유했다.

그러면서 "피할 수 없는 자연재난도 있지만, 오송문제는 명확하게 인재"라며 "지휘관들의 있을 수 없는 태도 때문에 관리자들도 그런 것"이라고 비판했다.