블리즈컨이 4년 만에 11월 3일부터 4일까지 캘리포니아 애너하임에서 열린다. 이용자와 관계자가 한 자리에 모여 커뮤니티를 형성하는, 축제가 되는 자리다.
블리자드는 올해 블리즈컨의 목표를 그 어느 때보다 체험적인 행사로 만드는 것으로 세웠다. 대규모 설치물, 미술 작품, 친구들과 소통할 수 있는 테마별 공간을 통해 참가자들에게 '워크래프트', '디아블로', '오버워치'의 세계로 빠져드는 유일무이한 몰입형 경험을 선사할 예정이다. 블리즈컨에서는 블리자드에서 개발 중인 차기작을 기념하고 경험하며. 블리자드의 게임 비전과 기술 등에 대한 개발자들의 이야기를 들을 수 있다.
이러한 방식으로 블리즈컨을 구성하는 것은 이번이 처음이다. 블리자드의 비전은 커뮤니티를 위한 거대한 놀이터를 만들어 모두가 추억을 쌓고, 이야기를 나누고, 우리를 하나로 묶는 것, 즉 게임을 축하할 수 있게 하는 것이다.
에이프릴 맥키 블리즈컨 총괄 프로듀서(April McKee, executive producer of BlizzCon)는 "애너하임에서 다시 열리는 블리즈컨 2023에 참가할 모든 분들을 맞이하게 되어 진심으로 기쁘다. 올해는 애너하임 컨벤션 센터(Anaheim Convention Center) 전역에 걸쳐 몰입감 넘치는 멋진 즐길거리를 마련하고, 전세계 커뮤니티를 위해 블리즈컨 무대 위에서 펼쳐지는 모든 것들은 무료로 생중계함으로써 현장 참석자와 온라인으로 함께 하는 모두가 어울릴 수 있는 커뮤니티 경험을 더욱 강화해 나갈 것이다. 흥미진진한 계획으로 가득한 블리즈컨에서 모든 분들을 어서 만나뵙고 싶다”고 말했다.
마이크 이바라 블리자드 엔터테인먼트 사장(Mike Ybarra, President of Blizzard Entertainment)은 "게임은 다른 이들과 소통하고 추억을 만드는 장이기도 하지만 무엇보다도 재미있어야 하는 것이며, 블리즈컨은 바로 이를 기념하는 자리다. 블리즈컨을 멋지게 만들어 줄 주인공은 우리의 플레이어들이며, 현장에서 직접 참석하던 온라인으로 관람하던 상관없이 함께하는 모두에게 블리자드가 준비한 것들을 보여드릴 수 있기를 기대하고 있다”고 말했다.
입장권은 AXS를 통해 두 차례에 걸쳐 판매된다.첫 판매는 7월 9일 토요일 오전 2시(한국 시간 기준), 두 번째 판매는 7월 23일 토요일 오전 2시(한국 시간 기준)에 시작된다. 1회 거래당 최대 두 장의 티켓만 구매할 수 있다. 블리즈컨 2023은 무료로 실시간 중계된다. 게임 내 상품 및 독점 블리즈컨 상품에 대한 얼리 액세스 권한 등이 포함된 가상 입장권을 선택 구매도 가능하다.
개막식은 블리즈컨 아레나에서 진행된다. 블리즈컨은 모든 홀에 있는 스크린을 통해 개막식을 볼 수 있다. 커뮤니티의 밤뿐 아니라 모든 프로그램도 블리즈컨 아레나에서 진행되며 좌석은 선착순이다. 커뮤니티 경연대회 구성 및 수상 기준도 마련됐다. 의상, 미술품, 단편 영화 등에 대한 내용이다. 경영 대회에는 재봉, 자수, 금속세공, 목공, 가죽공예, 발포 고무 가공, 3D 프린팅 등 전통적이거나 첨단의 끝을 달리는 제작 기술에 탁월한 실력을 갖춘 장인을 대상으로 한 최고 장인들이 참가한다. 또 대규모 제작을 통해 실물 크기 이상의 전설적이고 훌륭한 작품을 선보이는 참가자도 있다. 또 조명과 복잡한 기계 장치, 로봇 요소 등 다양한 특수 효과를 응용한 훌륭한 작품을 선보이는 참가자도 있으며, 블리자드 캐릭터 2인조를 훌륭하게 선보이는 한 쌍의 참가자에게 주는 상도 있다. 각 부문별 우승자는 전체 최우수 작품상 후보자로 선정된다.
창작 미술 경연대회에서는 블리자드 세계관을 소재로 한 스케치, 그림, 조각 등 실물 또는 디지털로 제작된 독창적인 작품을 가릴 예정이며, 단편 영화 경연대회에서는 블리자드 세계관의 캐릭터, 애니메이션, 장면, 테마를 차용하거나 소재로 하는 이전에 공개되지 않은 디지털 단편(3분 이내) 우수 제품을 가릴 예정이다.
자선 경매도 이루어진다.다양한 블리자드 예술품과 수집품에 입찰하여 자선 단체에 기부할 수 있는 가상 경매다. 올해 자선 경매는 80개국 이상에서 활동하는 인도주의 구호 단체인 Direct Relief의 후원을 받아 진행됩니다. Direct Relief는 정치, 종교, 소득과 관계없이 빈곤과 위기 상황에 처한 사람들의 건강과 삶을 개선하는 일을 사명으로 하는 곳이다.
이번 블리즈컨에는 첫 번째 오버워치 2 월드컵의 우승 팀이 등장한다. 상위 여덟 개 팀이 블리즈컨에서 생중계되는 싱글 엘리미네이션 대진표 결승전에서 겨루게 된다.
접근성도 관심을 끈다. 블리자드는 보조원/개인 도우미용 숙소, 블리즈컨 아레나에서 일어나는 모든 일에 대한 영어 수화 또는 개방 자막, 장애인 보조 동물 숙소, 개인 배려실, 우대석 제공 등의 접근성이 이루어진다.
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