[IN-PRESS] '결전의 땅' 아르헨 도착한 김은중호, "적응 문제 마쳤다...최고 컨디션으로 준비"

[인터풋볼] 하근수 기자= 김은중호가 결전의 땅 아르헨티나에 도착했다.

김은중 감독이 이끄는 대한민국 20세 이하(U-20) 축구 국가대표팀은 21일(이하 한국시간)부터 시작되는 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 아르헨티나 월드컵에 출전한다.

이번 U-20 월드컵은 당초 인도네시아에서 열릴 예정이었다. 하지만 국제 분쟁으로 인해 개최지가 아르헨티나로 급히 변경됐다. 대표팀은 지난 7일 인천국제공항을 통해 브라질 상파울루로 떠나 전지훈련을 소화했다. 열흘 동안 구슬땀을 흘린 다음 18일 결전의 땅 아르헨티나에 도착하여 마지막 담금질에 들어갔다.

F조에 속한 한국은 23일(화) 오전 3시 프랑스와 1차전부터 시작한다. 26일(금) 오전 6시에는 온두라스와 2차전을 치른다. 29일(월) 오전 6시 감비아와 3차전이 마지막이다. 김은중호는 16강 진출 그 이상을 바라보며 전열을 가다듬고 있다.

대한축구협회(KFA)는 18일 아르헨티나에 도착한 김은중 감독과 진행한 인터뷰를 공유했다. 김은중 감독은 "브라질에서 시차를 비롯한 여러 적응 문제를 마쳤다. 다행히 큰 차이가 없어 선수들도 어려움이 없을 것 같다. 준비를 잘 했고 컨디션도 좋기 때문에 최고의 컨디션으로 할 수 있도록 준비하겠다"라며 소감을 전했다.

브라질 전지훈련은 "선수들이 체력이나 경기 감각이 떨어졌던 것이 사실이다. 그 부분에 중점을 두고 두 차례 정도 연습 경기를 진행했다. 수비 조직 같은 부분도 모든 선수가 함께 훈련했다. 조직적인 부분에 중점을 두고 진행했다"라고 설명했다.

마지막으로 김은중 감독은 "U-20 대표팀에 많은 관심을 가져주신다. 멀리 있지만 어린 선수들에게 힘이 될 수 있도록 많은 응원을 부탁드린다. 성원에 보답할 수 있도록 운동장에서 최선을 다해 좋은 경기를 보여드리겠다"라며 각오를 불태웠다.

이번 대회는 한국의 16번째 U-20 월드컵 본선 출전이다. 가장 최근 대회인 2019 U-20 폴란드 월드컵에서는 대회 골든볼을 수상한 이강인을 앞세워 역대 최고 성적인 준우승을 기록했다. 김은중호는 또 다른 역사를 위한 도전을 앞두고 있다.

사진=대한축구협회