일본 후쿠시마 원전에서 방류하는 '오염수'를 '처리수'라는 표현으로 바꾸려는 정부의 움직임이 포착됐다.
지난 3월 서울 종로구 광화문광장에서 열린 '세계 물의날 기념, 후쿠시마 방사능 오염수 해양투기 반대 캠페인'. 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류에 반대하는 환경보건시민센터 관계자들이 퍼포먼스를 하고 있다. / 뉴스1
'오염수'(Contaminated Water)'라는 공식 용어 대신 '처리수(Treated Water)'로 바꾸는 방안이 검토 중이라는 소식이 중앙일보를 통해 전해졌다.
중앙일보는 10일 "현재 일본이 후쿠시마 원전 부지 내 탱크에 알프스(ALPSㆍ다핵종제거설비)를 통과해 주요 방사능 물질 등을 제거한 물을 보관하고 있지만, 배출 기준에 맞게 처리된 물이 약 30%, 여전히 오염된 물이 나머지 70% 정도다. 향후 처리 비율이 높아지면 오염수를 처리수로 바꿔 부르는 게 합리적이라 용어 수정을 검토하고 있다"는 정부 소식통의 말을 전했다.
또 다른 관계자도 해당 매체에 "바다에 내보내는 물의 방사성 물질 농도를 기준으로 얘기해야 한다. 알프스 정화시설을 거쳐서 마지막에 내보내는 물을 오염수라고 계속 부르기에도 과학적 근거가 부족한 게 사실"이라는 입장을 알려왔다고 했다.
방한한 기시다 후미오 일본 총리가 지난 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 윤석열 대통령과 악수하고 있다. / 뉴스1-대통령실
매체는 "오는 23일쯤으로 예정된 한국 시찰단의 3박 4일 후쿠시마 제1 원자력발전소 파견 일정 이후 정부가 용어 변경에 관한 최종 결정을 내릴 것"이라며 "다만 후쿠시마 오염수 방류에 부정적인 국내 여론을 의식해 용어 변경 시기 등을 검토할 것으로 보인다"고 했다.
일본 후쿠시마 제1원전 부지 안에 오염수 탱크가 보관돼 있다. / 연합뉴스
2011년 후쿠시마 원전 사고로 오염된 물을 보관·처리한 일본 정부는 이를 바다에 내보내기로 했다. 방사성 핵종을 제거한 상태이기 때문에 '처리수'라는 표현이 맞다는 입장을 고수하고 있다.
'후쿠시마 방사능 오염수 해양투기 반대 캠페인'을 열고 시위하는 사람들의 모습 / 뉴스1
국제원자력기구(IAEA) 역시 공식 문서에서 처리수라는 용어를 쓰고 있지만, 한국·중국·북한·러시아와 일부 태평양 도서국은 오염수로 표현하고 있다.
국민의힘은 지난 9일 '우리 바다 지키기 검증 TF' 첫 회의에서 "바다에 방류되는 물의 경우 오염수가 아닌 처리수라는 용어를 사용하는 게 적절하다"는 의견을 냈다.
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