'김재원·태영호' 징계 받을까… 국힘, '리스크 해소' 고심

김재원 태영호 국민의힘 최고위원에 대한 징계 여부와 수위가 오는 10일 결정 난다. 국민의힘 지도부는 두 최고위원으로 인한 리스크 해소 방안에 고심하는 모양새다.

지난 8일 국민의힘 중앙윤리위원회는 "추가 사실관계 확인이 필요하다"며 오는 10일 두 최고위원에 대한 징계를 의결하기로 결정했다. 당초 징계 수위는 지난 8일 회의에서 결정 날 것이라는 추측된 바 있다. 두 최고위원으로 인한 '지도부 리스크'가 한 달 넘게 이어지면서 정부와 여당에 부담이 가중될 뿐만 아니라 이달 18일 5·18 광주민주화운동 기념식 등 굵직한 행사가 있는 만큼 속전속결로 처리해야 한다는 의견이 지배적이기 때문이다.

이러한 예상과 벗어나는 윤리위의 결정에 두 최고위원 징계에 반발할 수 있는 강성 보수층을 의식한 것 아니냐는 관측이 나온다. 반면 국민의힘 지도부는 최고위원회의를 두 차례 취소하는 등 두 최고위원으로 인해 발생할 수 있는 리스크를 최소화하는 방안에 고심하는 모양새다.

지도부와 윤리위는 리스크 해소를 위해 두 최고위원에게 자진사퇴를 권유하고 있는 것으로 보인다. 두 최고위원이 자진사퇴할 경우 궐위로 인정돼 최고위원 자리를 채울 수 있어 지도부 공백 우려도 사라진다.

황 위원장은 지난 8일 윤리위 회의를 마치고 기자들과 만나 "만약 정치적 해법이 등장한다면 그에 따른 징계 수위는 여러분이 예상하는 바와 같을 것"이라고 말했다. 해당 발언은 황 위원장이 두 최고위원이 자진해서 사퇴할 경우 징계 수위를 낮출 가능성을 열어둔 것이 아니냐는 해석이 나왔다.

그러나 두 최고위원은 최고위원 사퇴를 거부하고 소명 준비에 주력하는 모양새다. 이들은 윤리위 당일에도 징계 개시 사유에 대해 충실히 소명했다고 강조하면서 자진사퇴에는 선을 그었다.

태 최고위원은 9일 황 위원장의 '정치적 해법' 발언을 저격하며 "징계 수위가 어떤 정치적 행보에 따라 올라갈 수도 내려갈 수도 있다는 건 이해 안 된다"고 말했다. 최고위원직을 사퇴할 가능성에 대해서도 "현시점에서 제가 추가로 드릴 말씀은 없다"고 선을 그었다.

김 최고위원도 지난 8일 윤리위 회의를 마치고 기자들과 만나 "지금은 윤리위 소명 요구에 충실하게 소명하는 단계"라고 말했다. 자진 사퇴에 대해서도 "어느 누구한테도 들어본 적 없는 얘기"라고 단호히했다.