이진복, 태영호 녹취록 논란에… "논의조차 한 적 없어"

이진복 대통령실 정무수석이 태영호 국민의힘 최고위원에게 한·일 관계와 관련해 윤석열 대통령을 옹호하는 발언을 해달라는 요청을 했다는 녹취록에 대해 "그런 논의조차 한 적 없다"는 입장을 밝혔다.

2일 이 수석은 서울 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "공천 문제에 관여하는 것은 금기사항"이라며 "공천문제는 당에서 하는 것이지 대통령실에서 하는 것이 아니다"라고 밝혔다. 이어 "제가 공천을 줄 위치에 있지도 않다"고 강조했다.

이 수석은 해당 논란과 관련해 태 최고위원과 전화 통화를 했다고 말했다. 이 수석은 "태 최고위원이 '직원들에게 설명하다 보니 과장되게 이야기를 한 것 같다'고 했다"며 "태 최고위원이 '죄송하다'고 말했고 저는 사과를 받아들였다"고 설명했다.

이어 "통화에서 전당대회 선거 중 태 최고의원이 고생했던 얘기들을 주로 했다"며 "태 의원의 4.3 관련 발언이 이번 전당대회에서 논란이 됐다"고 말했다. 이 수석은 "'4.3 얘기를 할 때 선의의 피해자에 대한 멘트를 먼저 하고 그런 얘기를 하셨다면 하는 아쉬움이 남는다'고 전했다"며 "태 의원이 '제가 얘기했는데 잘 언론이 안 받아줘서 그런 보도가 된 것 같다'고 했다"고 설명했다. 이어 "태 최고위원에게 '앞으로 의정활동 할 때 그런 것을 생각하셔야 할 것이다' 얘기했다"며 "그 외 특별히 이슈될 얘기가 없었다"고 전했다.

지난 1일 MBC는 단독 입수한 태 최고위원의 음성 녹취록을 공개했다. MBC는 녹취록을 인용해 "지난 3월 일본 강제동원 배상안 발표 직후 여론의 비판이 쏟아질 당시 이 수석이 태 최고위원에게 한·일 관계에 대해 옹호 발언을 해달라는 취지의 요청을 했다"고 전했다.

녹취록에서 태 최고위원은 보좌진들에게 "이 수석에게 대통령의 한일관계 정책과 관련해 적극 옹호하지 않았다는 질책을 들었다"며 "이 수석이 최고위원 기간 마이크를 잘 활용하면 공천 문제는 신경 쓸 필요도 없다"고 말했다. 이에 대통령실이 공천에 개입했다는 의혹이 불거지며 파장이 일었다.

이날 태 최고위원은 자신의 페이스북을 통해 "MBC 뉴스데스크를 통해 본 의원실의 내부 보좌진 회의 녹취록이 유출돼 보도된 것에 대해 강한 유감을 표명한다"고 밝혔다. 이어 "녹취에서 나온 제 발언은 전당대회가 끝나고 공천에 대해 걱정하는 보좌진을 안심시키고 정책 중심의 의정활동에 전념하도록 독려하는 차원에서 나온 과장이 섞인 내용"이라고 해명했다.