尹, 국빈 방미 앞두고 '인터뷰 논란' 지속… 대 중·러 관계 급랭

윤석열 대통령의 미국 국빈 방문이 임박한 가운데 윤 대통령의 외신 인터뷰 발언 논란이 지속되고 있다. 중국과 러시아는 잇달아 반발하며 한중·한러 관계가 악화되고 있다.

윤 대통령은 지난 19일 영국 매체 로이터와의 인터뷰를 통해 중국과 타이완 사이 양안 갈등을 언급했다. 윤 대통령은 "이런 긴장은 힘에 의한 현상 변경 시도 때문에 벌어진 일"이라며 "우린 국제사회와 함께 이런 변경을 전적으로 반대한다"고 밝혔다. 그러면서 "타이완 문제는 단순히 중국과 타이완 간의 문제가 아니라 북한 문제와 마찬가지로 전 세계적 문제"라고 지적했다.

이 소식을 접한 중국은 즉각 반발했다. 중국은 '하나의 중국' 원칙을 강조하며 내정 간섭이라고 밝혔다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 정례브리핑을 통해 "타이완 문제는 순전히 중국 내정이며 중국의 핵심 이익 중 핵심"이라며 "타이완 문제 해결은 중국의 몫"이라고 밝혔다. 이어 "타인의 말참견은 허용하지 않는다"고 덧붙였다.

우리 정부는 항의 차원에서 싱하이밍 주한중국대사를 초치했다. 문제가 된 것은 중국 외교부가 언급한 '말참견'이란 표현이다. 윤 대통령의 발언을 중국 외교부 대변인이 지적한 것은 지나치다는 판단이 있었던 것으로 분석된다.

장호진 외교부 제1차관은 지난 20일 항의 차원에서 싱 대사를 초치했다. 당시 장 차관은 "우리 정상이 '힘에 의한 일방적 현상 변경에 반대한다'는 국제사회의 보편적 원칙을 언급한 데 대해 중국 외교부 대변인이 무례한 발언을 한 것은 외교적 결례"라고 지적했다. 이어 "중국 측이 이번 건으로 인해 양국 관계 발전에 불필요한 지장을 주지 않도록 노력해나가야 할 것"이라고 강조했다.

러시아와의 외교적 마찰도 있다. 윤 대통령은 로이터와의 인터뷰에서 러시아의 우크라이나 침공 상황과 관련해 " 인도적·재정적 지원만 고집하긴 어려울 수 있다"며 무기 지원 가능성을 언급했다. 다만 대규모 민간인 공격과 대량학살, 중대한 전쟁법 위반 등이라는 조건을 달았다.

하지만 러시아 외교부는 "우크라이나에 대한 무기 제공은 러시아 적대 행위로 간주하겠다"고 경고했다. 특히 드미트리 메드베데프 국가안전보장회의 부의장은 "대가를 치를 것"이라며 자국산 최신 무기의 대북 지원 가능성을 공개 거론하기도 했다.