박근혜 전 대통령, 첫 공식 나들이로 대구 동화사 찾아...“앞을 잘 안보면 잘 넘어져”

박근혜 전 대통령이 11일 오전 대구 팔공산 동화사를 찾아 통일대불 앞에서 향을 피우고 있다. [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 주영민 기자] “앞을 잘 안 보면 잘 넘어져서.”

지난해 3월24일 대구 달성군 사저에 입주한 이후 11일 첫 공식 나들이로 동화사를 찾은 박근혜 전 대통령. 

비교적 건강한 모습이었지만, 계단 등에서 여러 차례 발을 헛디디는 모습을 보인 박 전 대통령은 주변 사람들의 괜찮냐는 물음에 이 같이 답했다.

이날 박 전 대통령은 특유의 올림머리를 하고 흰색 재킷에 베이지색 바지, 운동화 차림으로 통일대불 앞에서 열린 축원 행사에 참석했다. 

동화사 설법전 앞에 박 전 대통령이 도착하자 의현 큰스님이 꽃다발을 건넸다. 통일대불 쪽으로 발걸음을 옮긴 박 전 대통령은 합장하고 분향을 한 뒤 20여 분간 큰스님의 축원을 받고 덕담을 들었다. 

이곳에 모인 지지자들 100여 명은 박 전 대통령의 이름을 연호하고 건강 등을 기원했으며, 박 전 대통령은 밝은 표정으로 손을 들어 인사하고 일부 지지자와는 악수도 했다.

큰스님의 덕담 중 박정희 전 대통령 업적을 기리는 발언이 나오자 밝게 웃으며 손뼉을 치기도 했다. 

다만, “우리 박 전 대통령은 비선 실세를 하신 게 절대 없다. 문 정부의 수십, 수백만명이 비선 실세다. 자기네들 비선 실세로 오늘날 북한과 우리나라가 이렇게 어려운 지경에 놓여 있다”는 발언에는 일순간 표정이 굳어지기도 했다. 

박 전 대통령은 이후 사찰음식 체험관으로 이동해 능종 주지 스님과 차를 마시며 담소를 나눴다.

정치권 일각에선 총선을 1년가량 앞둔 시점에서 나선 박 대통령의 이날 행보에 좋지 않은 시선을 보내기도 했다. 

이를 의식한 듯 박 전 대통령과 동화사 방문을 함께한 유영하 변호사는 “지난번 박 전 대통령 생신 때 동화사 큰스님께서 축하 난을 보내시며 건강이 괜찮으시면 방문을 요청했고, 이에 대통령께서 응하셔서 오게 됐다”며 “오랜만에 나들이 오셨는데 좀 편안하게 왔다가 가실 수 있도록 도와달라”며 일각의 시선에 대해 선을 긋는 모습을 보이기도 했다.