무려 882억 원 긴급 투입… 정부와 농협이 합작해 극적으로 가격 회복한 '국민 채소'

올해 양파 농가는 생산량이 늘어난 데다, 지난해 생산된 저장 양파 재고마저 평년(8만 1000t)을 크게 웃도는 9만 5000t에 달하면서 가격이 급락해 어려움을 겪었다.

그동안 수입 양파는 국내 생산량이 부족할 때 수급을 보완하는 역할에 그쳤지만, 최근에는 국내 생산량이 충분한 상황에서도 중국산 수입이 꾸준히 이어지면서 저장해둔 국산 양파 가격이 갓 수확한 중국산 햇양파보다 낮게 거래되는 이례적인 역전 현상이 한동안 이어지기도 했다.

이에 농협은 정부 및 지방자치단체와 협력해 조·중생종 양파의 시장 격리와 출하 조절을 선제적으로 추진했으며, 중·만생종 출하가 본격화한 지난달부터는 총 882억원 규모의 가격 회복 대책을 본격적으로 시행했다.