‘엑소좀’ 활용한 최첨단 진단, 치료 플랫폼 연구

세포 종류 중 하나인 엑소좀은 세포 간 통신 매개, 단백질, RNA, 기타 생체분자 및 유효성분의 운반, 면역 조절 및 면역 반응 조절, 염증 반응 조절, 조직 재생 및 상처 치유 촉진, 종양 미세환경 조절, 신경 기능 조절, 줄기세포 기능 조절 등의 기능이 있어 바이오 연구자들이 주목하는 연구주제이며, 진단과 치료에 활용하기 위한 연구가 활발히 이뤄지고 있다.

실제 세포를 활용하는 연구를 넘어 미세유체공학을 접목해 기존의 한계를 뛰어넘을 수 있는 인공 엑소좀 연구로 눈에 띄는 행보를 보이는 신진연구자 박선영 교수를 만나봤다.

“미세유체공학은 극미량의 시료에서 나노 크기의 엑소좀 등을 신속하고 정밀하게 분리, 제어할 수 있는 핵심 기술입니다.바이오마커 발굴 기술, 암 생물학 기반의 기초 의학 지식과 미세유체 기반 공학 기술을 아우르는 융합 연구가 저의 가장 큰 전문 분야입니다”라며 박선영 교수는 “관련 융합연구를 보다 주도적으로 펼치고, 이를 실제 임상에 적용할 수 있는 중개연구를 수행하기 위해 강원대학교에 오게 되었습니다.특히 강원대학교 의생명공학대학이 지닌 우수한 연구 인프라와 융합연구 환경은 저에게 좋은 기회가 된다고 생각합니다”라고 말했다.