세 차례 수술도 막지 못한 임종언의 투혼..."부상 시간 떠올라 눈물"

13일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노ㆍ코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1000m 결승에서 동메달을 획득한 한국 임종언이 태극기를 몸에 두르고 기뻐하고 있다.

2025년 2월 캐나다 캘거리에서 열린 ISU 쇼트트랙 주니어 세계선수권대회 남자 1000ｍ와 1500ｍ를 석권하며 주목받기 시작했다.

임종언은 “대표 선발전 때는 메달을 따면 웃을 것 같다고 했는데, 막상 목에 걸리니 웃음보다 눈물이 먼저 났다”며 “코치 선생님들과 안는 순간, 그동안의 시간이 한 번에 지나가더라”고 털어놓았다.