이 대통령 “‘한일관계 나아지나’ 국민 기대”...아소 “효과 많을 것”

이재명 대통령은 16일 오후 '서울-도쿄 포럼' 참석차 방한한 아소 다로 전 일본 총리를 청와대에서 약 30분간 접견하며 한일 관계 개선을 기대했다.

이 대통령은 "다카이치 총리와 일본에서 유의미한 의미 있는 회담을 한 직후, 아소 전 총리를 뵙게 되니까 우리 국민이 '한일관계가 이렇게 갑자기 또 한 단계 나아지는 것 아니냐'는 기대를 하고 있다"며 "일본과 한국은 계속 말씀드린 것처럼 앞마당을 함께 쓰는 옆집 같은 존재여서 가능하면 협력할 수 있는 부분을 최대한 찾아내서 서로에게 도움 되는 관계로 발전하는 게 바람직하다"고 밝혔다.

이어 "양국 정상들 간 자주 이렇게 오가면서 회담하긴 하지만 국민 간의 교류도 중요하고, 아소 총리와 같은 이런 정치인·국회의원들 간의 교류도 정말로 중요하다고 생각한다"며 "이번 방문에서도 한일관계가 개선되는 좋은 계기가 되길 바란다"고 기대했다.