국정원, 북한군 1500여 명 러시아로 진입 확인…우크라이나 전선에 투입되나

18일 국정원은 "북한이 지난 8일부터 러시아 파병을 위한 특수부대 병력 이동을 시작했다"며 "지난 8월 초 북한 미사일 개발의 핵심인 김정식 군수공업부 제1부부장이 수십 명의 북한군 장교와 함께 수차 러시아-우크라이나 전선 인근 북한 'KN-23 미사일' 발사장을 방문, 현지 지도하고 있는 정황을 포착했다"고 전했다.

국정원은 "이후 북한군의 동향을 밀착 감시하던 중 북한이 지난 8일부터 13일까지 러시아 해군 수송함을 통해 북한 특수부대를 러시아 지역으로 수송하는 것을 포착, 북한군의 참전 개시를 확인했다"고 말했다.

한국과 우크라이나 정보 당국이 북한군의 러시아 내 이동을 동시에 확인하면서 한국 내에서 우크라이나에 대한 지원 수준을 강화해야 한다는 목소리가 커질 것으로 보인다.앞서 17일 충남 계룡대에서 진행된 육군 국정감사에서 국민의힘 한기호 의원은 "북한군이 우크라이나전쟁에 1만 명 이상 파병돼 있다면 우리도 최소한 참관단이 가야 한다"며 "(우크라이나에) 포탄을 줬냐 안줬냐, 가까이만 가도 안된다는 생각은 잘못됐다"고 주장하기도 했다.