[건강포커스] "반려동물 키운다고 더 건강한 건 아니다…관계 특성도 중요"

연구팀은 "이 연구 결과는 단순히 반려동물을 키우는 게 더 나은 건강·웰빙과 연결되지 않는다는 것을 시사한다"며 "사람과 반려동물 간 관계는 키우는지 여부만으로는 설명할 수 없을 만큼 훨씬 복합적"이라고 말했다.

연구팀은 성인 2천328명을 대상으로 반려동물 소유 여부와 함께 동물과 정기적으로 접촉하는지, 동물에게 얼마나 애착을 느끼는지, 동물로부터 사회·정서적 지지를 받는다고 느끼는지, 얼마나 많은 시간을 함께 보내는지 등을 조사해 분석했다.

또 반려동물을 키우지 않더라도 정기적으로 동물과 접촉하는 사람 역시 건강이나 웰빙에서 특별한 차이를 보이지 않았다.