귀국 후 처음으로 입 연 홍명보, 선수 기용·전술 문제 및 비판 여론에 대해 입장 밝혔다

2026 국제축구연맹 북중미 월드컵 조별리그에서 탈락하며 조기 귀국한 홍명보 축구대표팀 감독이 남아프리카공화국전 손흥민 선발 제외 논란에 대해 결과론적인 비판일 뿐이라고 일축했다.

이어 "그다음 멕시코전에서도 손흥민을 빼고 오현규를 투입했으나 그때는 안 됐다"며 "감독으로서 이런 상황이 힘든데, 경기장 안에 모든 걸 구현시킬 수 있어야 한다.그런 게 잘 되면 좋은 감독이지만, 그렇지 않다면 좋지 않은 감독이 된다.결과란 게 그런 것"이라고 덧붙였다.

홍 감독은 국민적 비판에 대해 "억울한 건 없다.감독인 제가 책임지는 게 맞다"며 "준비한 과정에 비해 좋은 결과를 얻지 못한 부분은 아쉬움이 있다"고 말했다.