알츠하이머, 뇌세포 파괴하는 '독성 단백질 택배' 발견

미국 유타대학교 보건대학 연구팀은 '아크(Arc)'라는 뇌 단백질이 알츠하이머병의 원인인 독성 '타우(Tau)' 단백질을 건강한 뇌세포로 퍼뜨리는 '운반책' 역할을 한다는 사실을 규명했다고 29일(현지시간) 국제학술지 '셀'에 발표했다.

연구팀은 쥐 실험을 통해 아크 단백질이 타우 단백질에 달라붙어 세포 외부 소포(EV)라는 미세한 주머니에 함께 포장되는 현상을 확인했다.

실제로 알츠하이머 모델 쥐에서 아크 단백질을 제거하자, 타우 단백질의 전파가 거의 사라지는 것으로 나타났다.