남북경색 지속…북미대화·교황방북으로 대화 불씨 살리기

나아가 이 대통령은 "(트럼프 대통령이) 이제 김정은과 대화를 해야 되겠다는 생각을 갖고 계셨다"며 "미국이 북한이 공감할 수 있는 현실적인 안을 내면 좋겠다는 말씀을 드렸다"고 대화 내용을 소개하기도 했다.

특히 이 대통령이 이 과정에서 북한의 추후 핵물질 반출 가능성에 대한 우려까지 언급한 것은 대화 재개의 명분을 강화하는 동시에 트럼프 대통령의 전향적 결단을 유도하려는 의도가 담긴 것으로 해석된다.

결국 이 대통령의 이런 행보는 남북 간의 직접 대화가 현실적으로 어려워진 상황에 미국과 교황청 등 주요 지도자들의 '참여'를 통해서라도 경색된 남북 관계에 변화를 만들어내고 외교적 협상 공간을 확보하려는 노력의 일환으로 읽힌다.