'안세영 없잖아, 내가 왕!' AN 만나 결승 2연패 日 야마구치, 9년 만에 호주 오픈 톱시드 복귀…'슈퍼 500 우승' 도전

2026 세계배드민턴연맹(BWF) 싱가포르 오픈(슈퍼 750)과 인도네시아 오픈(슈퍼 1000)에서 연달아 결승에 오른 뒤 모두 안세영(삼성생명)에 패해 준우승에 그쳤던 일본의 야마구치 아카네(세계랭킹 3위)가 호주 오픈(슈퍼 500)에서 톱시드를 받았다.

안세영과 왕즈이의 존재 때문에 3인자의 이미지를 탈피하지 못하고 있는 야마구치로서는 지난 5월 태국 오픈(슈퍼 500)에 이어 이번 호주 오픈이 우승을 맛볼 절호의 기회나 다름없는 셈이다.

스포츠 매체 '마이켈'은 10일(한국시간) "야마구치 아카네가 9년 만에 호주 오픈 톱시드로 복귀한다"며 "야마구치는 2017년 오쿠하라 노조미에게 패해 준우승을 차지한 지 9년 만에 2026 호주 오픈 톱시드로 돌아온다.야마구치는 인도네시아 오픈 결승에서 안세영에게 패하고 며칠 만에 시드니에 왔지만, 여전히 강력한 우승 후보로 꼽힌다"고 전했다.