매일 한 알의 아스피린, 암 예방 열쇠될 수 있을까

처방전 없이 구입할 수 있는 일반 의약품인 아스피린을 매일 복용하는 것이 암 예방에 효과가 있는지를 검증하는 임상시험에 '1호 참가자'로 등록한 것이 건강에 큰 도움을 준 것이다.

다른 환자군에 대한 연구도 활발하다.대장암 환자의 암 전이 위험 감소를 연구해 온 마르틀링 교수 연구팀은 대장이나 직장 종양에서 흔히 발견되는 특정 유전자 변이에 주목했다.마르틀링 교수는 "전체 대장암 환자의 약 40%가 우리가 연구한 변이 중 하나를 갖고 있다"고 말했다.

마르틀링 교수의 무작위 대조시험은 3년에 걸쳐 2980명의 환자를 대상으로 진행되었다.한 집단은 수술 후 3개월 내에 매일 아스피린 160mg을 복용했고, 다른 집단은 위약을 복용했다.그 결과, 아스피린 복용군은 암 재발 위험이 절반 이하로 나타났다.통계적으로 매우 유의미한 수치였다.더욱이 번 교수와 마르틀링 교수의 시험 모두에서 아스피린 복용자들에게 나타난 부작용 사례는 매우 적었다.