'최고령 유공자' 이하전 지사 유해 봉환식…"독립운동 산증인"

이 지사의 영정과 유해는 스코틀랜드 민요 '올드 랭 사인' 곡조에 맞춘 애국가와, 생전에 즐겨 불렀던 노래 '고향의 봄'이 엄숙하게 울려 퍼지는 가운데 장내에 입장했다.

권오을 국가보훈부 장관은 유해 봉환을 위해 파견된 정영진 서기관이 대독한 추모사를 통해 "이하전 지사님은 우리 독립운동의 산증인이자 꺾이지 않는 민족의 자긍심이었다"며 "오는 21일 지사님이 평생 그리워하시던 '고향의 봄'을 찾아 (유해를) 조국으로 모시겠다"고 밝혔다.

봉환식을 주최한 샌프란시스코·베이지역 한인회 김한일 회장은 "샌프란시스코·베이지역은 안창호 선생과 유일한 박사, 이 지사님이 독립운동을 벌인 독립운동의 성지"라며 "한인회는 지사님의 독립운동과 애국심을 2세·3세들에게 계속 전달할 것"이라고 말했다.