생명연, 연골 파괴 억제단백질 규명…퇴행성 관절염 치료 기대

연구팀은 실제 퇴행성 관절염 환자의 연골 조직과 퇴행성 관절염에 걸린 실험용 쥐를 분석, 병이 진행될수록 SHP 단백질의 양이 급격히 감소한다는 사실을 확인했다.

이는 연골을 보호하는 핵심 성분인 SHP가 사라지면서 관절 파괴가 가속화됨을 의미한다.

연구책임자인 이철호 박사는 "이번 연구는 SHP 단백질이 퇴행성 관절염의 발생과 진행 과정에서 연골을 보호하는 중요한 역할을 한다는 사실을 규명했다는 데 의미가 크다"며 "앞으로 SHP를 활용한 치료 전략이 개발된다면 퇴행성 관절염의 진행을 늦추거나 예방할 수 있는 새로운 치료 접근법으로 발전할 수 있다"고 밝혔다.