오세훈 서울시장 후보 미신청…당권 도전으로 선회하나

사실 당 지도부가 오 시장의 쇄신 요구를 들어줄 가능성이 낮은 상황에서 후보 미신청으로 선거 불출마 명분을 확보하고 그 후 계속해서 ‘장동혁 퇴진 운동’을 통해 선거 패배 뒤의 당권 접수에서도 유리한 고지를 점할 수 있기 때문이다.

이에 대해 국민의힘의 한 전략 관계자는 “현 상황에서 서울시장 선거는 승리를 장담하기 어려운 승부인데 굳이 위험한 선거에 뛰어들기보다 당권 경쟁 등 다른 정치적 선택지를 고민하는 게 오 시장으로서는 가장 현실적 방안일 것”이라며 “다만 현직 시장이 선거를 앞두고 출마 자체를 유보하는 모습은 책임 정치와 거리가 있다는 비판도 피하기 어려울 것이다.

국민의힘 공천관리위원회가 공천 신청 기한을 당일 밤까지 한 차례 연장하며 타협의 신호를 보낸 바 있고 오 시장 측도 “후보 신청 기간에는 유연성이 있을 수 있고 절차적으로 출마가 불가능한 것은 아니다”는 여지를 남겨두고 있기 때문이다.