민수 항공엔진 개발 ‘도전장’···우주청, 기술·실효성 모두 잡을 수 있나

우주항공청이 올해 주요 신규 사업 가운데 하나로 4500파운드급 민수용 항공엔진 개발을 추진하는 가운데, 국내에서 처음 시도되는 민수 항공엔진이 기술 확보를 넘어 실제 시장에서 실효성을 가질 수 있을지를 두고 논의가 이어지고 있다.

이는 국제 감항당국의 인증 과정도 까다롭지만, 개발 후 장기간 운용 데이터가 축적돼야 상용 항공엔진 시장에서 신뢰를 확보할 수 있기 때문이다.

이광병 우주항공청 항공혁신임무설계프로그램장은 “이번 사업은 민수 항공엔진을 곧바로 양산·판매하겠다는 개념이 아니라, 군용 엔진 개발 과정에서 확보한 핵심 기술을 민수 영역으로 확장할 수 있는 기반을 구축하는 단계”라고 설명했다.