돈 주고도 못 볼 풍경이 '공짜'…1억 년의 세월이 흐르는 '나들이 명소'

한탄강 중류의 수려한 경관을 대표하는 고석정은 1977년 국민관광지로 지정된 뒤 지금까지도 많은 관광객이 찾는 철원의 핵심 명소로 자리 잡고 있다.

이는 하천이 해수면 높이에 맞춰 지형을 깊게 깎아 내려가는 하방 침식의 결과로 풀이되며, 용암대지 형성 이전의 지형과 화산 활동 이후의 지질 변화를 한 자리에서 확인할 수 있다는 점에서 학습장으로서의 가치도 크다.

고석정을 품은 한탄강 협곡은 용암이 분출하기 이전의 옛 물길과는 다른 새로운 경로를 형성한 것으로 알려져 있다.