中, 칭짱고원서 천연수소 매장지 발견…"청정에너지 보물지도"

중국 신화통신에 따르면 중국과학원 지질·지구물리연구소의 류촨저우·우푸위안 연구원이 이끄는 연구팀은 최근 칭짱(靑藏)고원의 오피올라이트(ophiolite·대륙지각 위에 얹혀있는 해양지각)에서 마이크로미터 크기 유체 포유물(fluid inclusion·광물이 결정 작용을 할 때 광물 알갱이 속에 갇힌 유체)에 들어 있는 천연수소를 최초로 발견했다.

연구팀은 맨틀의 감람석 광물 속에 보존된 마이크로미터 크기의 유체 포유물에서 연구의 핵심 증거를 찾아냈으며, 정밀 분석을 통해 수소와 메탄을 검출한 뒤 이들이 특정한 물-암석 화학반응과 관련 있음을 밝혀냈다고 통신은 전했다.

연구팀은 "칭짱고원에 널리 분포한 대형 오피올라이트는 미래 천연수소 탐사의 잠재 지역으로, 규모가 거대하고 구조가 활발해 대규모 수소 자원 형성에 유리한 지질 조건을 갖추고 있다"면서 "이번 발견은 이론적 차원에서 완전히 새로운 '청정 에너지 보물지도'를 그려낸 것이고, 우리나라 에너지 안보와 녹색 발전에 중요한 전략적 선택지를 제공했다"고 설명했다고 통신은 전했다.