NASA '달 유인비행' 발사준비 실험서 연료 누출로 완수 실패(종합)

미 항공우주국(NASA)이 반세기 만에 우주비행사를 달로 다시 보내는 '아르테미스' 임무를 앞두고 유인비행 로켓 발사를 위한 첫 실전 준비 실험에 나섰으나, 연료 누출 문제가 거듭돼 계획대로 완수하지 못했다.

이번 실험은 우주선에 우주비행사가 탑승하지 않은 상태에서 로켓에 70만갤런(약 265만L)이 넘는 극저온 추진제(산소·수소)를 주입하고 발사 카운트다운 30초를 남겨둔 단계까지 진행한 뒤 로켓의 추진제를 다시 안전하게 제거하는 절차를 시연할 예정이었다.

지난 2022년 SLS 로켓의 첫 비행이었던 아르테미스 1단계 임무 시도 과정에서도 사전 테스트 중 연료 주입 문제와 수소 누출, 지상 인프라 차질 등 문제가 불거져 발사가 수개월간 지연된 바 있다.