시골 역에 사람 몰린 이유 있었다…기차표 '반값'에 떠나는 지역은 어디?

한국철도공사(코레일)의 대표적 상생 여행 상품인 ‘지역사랑 철도여행’이 출시 이후 가파른 성장세를 보이며 인구 감소 지역의 경제 활력소 역할을 톡톡히 하고 있다.

2024년 8월 첫선을 보인 이 상품은 지자체와 협력해 인구 감소 지역으로 지정된 42개 시군의 열차 운임을 50% 할인하고 관광 명소 체험권을 결합해 큰 호응을 얻어왔다.

영동군의 경우 이용객 수가 지역 생활 인구 규모 대비 10.4%에 달했으며, 남원 7.4%, 밀양 4.2% 순으로 나타나 외지인의 방문과 체류가 지역 활성화에 상당한 비중을 차지하고 있음을 보여준다.