예산과 정치의 벽에 멈춘 화성의 꿈…중국, 샘플 반환 ‘첫 주자’ 될까
스페인 기밀보의 1월 10일 보도에 따르면, 미국 항공우주국 NASA와 유럽우주국 (ESA)이 협력해 추진해온 화성 샘플 반환 임무가 예산 삭감과 정치적 변수로 사실상 취소됐다.
이에 따라 2031년을 목표로 한 중국의 화성 샘플 반환 계획이 현실화될 경우, 중국이 인류 최초로 화성 암석을 지구로 가져오는 국가가 될 가능성이 커졌다는 분석이 나온다.
이번에 좌초된 프로젝트는 화성 샘플 회수 임무 (MSR)로, 화성의 과거 거주 가능성을 직접 규명할 수 있는 ‘결정판’ 임무로 평가돼 왔다.
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