美서 일할 기회라더니 "현대판 노예제"…한국인 대학생의 눈물

미국에서 일과 언어·문화 경험의 기회로 활용돼 온 J-1(비이민 교환방문) 비자 제도가 일부 악덕 업체들에 의해 사실상 강제 노동 수단으로 악용되고 있다는 지적이 제기됐다.

이른바 ‘스폰서’로 불리는 해당 단체들은 현지의 취업박람회 등을 통해 J-1 비자 학생·연수생을 모집해 미국 내 업체들과 연결·관리하는 일을 한다.

2012년 해당 재단을 통해 입국한 외국 학생들은 알래스카 해산물 가공공장에서 하루 최대 19시간에 이르는 중노동에 시달렸다며 J-1 비자를 관할하는 미국 국무부에 신고했다.