두 살배기 살이 있는 여신 ‘쿠마리’...부모 떠나 사원으로

이를 통해 선발된 쿠마리는 살아있는 여신으로 불리며 힌두교도뿐만 아니라 불교도로부터도 동시에 추앙받지만, 사원 궁전에서 사실상 격리된 삶을 살면서 1년에 몇 차례 축제가 열릴 때만 외출할 수 있다.

특히 카트만두의 쿠마리가 된 아리야타라는 지역에서 선발된 쿠마리보다 더욱 엄격한 조건에서 생활해야 한다.

네팔 대법원도 지난 2008년 “살아있는 여신 쿠마리도 어린이로서 인권을 침해받아서는 안 된다”고 판단했지만, 쿠마리 제도는 여전히 유지되고 있다.