[시간들] 美 조지아주 구금사태가 불러낸 '특파원 트라우마'

2011년 7월, 미국 남부 담당 특파원으로 주도인 애틀랜타에 부임했을 때 섭씨 40도에 육박하는 더위와 끈적한 습기, 그리고 이방인에게 닥친 낯선 현실이 동시에 밀려왔다.

외국 특파원 비자(I-비자)를 들고 주민등록증과 다름없는 운전면허를 발급받으러 차량국을 열 번 넘게 찾았지만, 직원들은 매번 "I-비자가 뭐냐"며 핀잔을 주고는 곧바로 "넥스트(next: 다음 사람)"를 외쳤다.

최근 조지아주 한국 직원 구금 사태는 미국 경제의 두 얼굴을 보여주고 있다.