美국방, 푸에르토리코 깜짝방문…베네수엘라 압박 관측

피트 헤그세스 미국 국방부 장관이 도널드 트럼프 행정부에서 마약 밀매 카르텔 타격을 목표로 물리적 화력 밀도를 높이고 있는 카리브해 지역의 미국령 푸에르토리코에 8일(현지시간) 깜짝 방문했다.

공항에 직접 나가 헤그세스 장관 일행을 맞은 곤살레스 지사는 "미국 국가 안보와 마약 카르텔 근절 차원에서 푸에르토리코가 가진 전략적 가치를 인정해 주시는 것에 대해 정부에 감사드린다"며 "이곳은 카리브해에 있는 미국의 국경이며, 우리는 '미국 우선주의' 정책을 지지하는 것을 자랑스럽게 생각하고 있다"고 밝혔다.

헤그세스를 '전쟁부 장관'(Secretary of War)이라고 지칭한 푸에르토리코 지사는 이어 "서반구에서는 마약 독재자 니콜라스 마두로(베네수엘라 대통령) 때문에 혼란이 벌어지고 있다"며, 미 국방장관의 이날 방문이 미군의 베네수엘라 기반 마약 밀매 카르텔을 겨냥한 압박과 관련돼 있음을 강조했다.