'세계 1위' 노리는 일본, 월드컵 경기장 다 뒤졌다…"16개 도시 답사 완료, 시뮬레이션 모두 마쳤다" 자신만만

모리야스 하지메 감독을 보좌하고 있는 마쓰모토 코치는 '세계 1위'라는 목표를 달성하기 위해 이미 미국, 캐나다, 멕시코의 개최 도시 대부분을 답사했으며, 조 추첨이 열리기도 전부터 이동과 훈련에 대한 모든 시뮬레이션을 마쳤다고 밝혔다.

이러한 일본의 철저한 준비 배경에는 2014 브라질 월드컵 당시의 뼈아픈 실패 경험이 자리 잡고 있었다.

당시 일본은 미국 플로리다에서 전지훈련을 한 뒤 브라질 베이스캠프에 입성했으나, 첫 경기 장소였던 헤시피의 고온다습한 기후와 베이스캠프의 환경이 너무 달라 선수들이 최상의 컨디션을 유지하는 데 실패했다.