석화업계 구조조정 나서는 정부…“자율성 속 가이드 필요”

업계는 원가 절감과 규제 완화를 절실히 호소하고 있으며, 전문가들은 정부가 경영성만 고려한 채 구조조정을 추진하면 산업의 장기 경쟁력이 흔들릴 수 있다고 경고한다.

한 업계 관계자는 “중국과 중동발 공급 확대에 수요 부진까지 겹치면서 가동률이 손익분기점에도 못 미치고 있다”며 “기업 입장에선 설비를 돌릴수록 손해가 커지는 상황”이라고 말했다.

이덕환 서강대 화학과 명예교수는 “정유사와 석유화학 설비 통합이 실제로는 운영상의 통합일 뿐, 공장을 옮기거나 설비를 재배치하는 중동식 일관공장 모델은 불가능하다”며 “초거대 기업이 등장하면 공정거래법 등 규제 문제가 불거질 수 있고, 기술적 이해 없이 경영 중심의 구조조정만 추진될 경우 산업 경쟁력 강화 효과도 제한적일 수 있다”고 지적했다.