희토류 탈중국 ‘네오디뮴 프리 자석’이 관건···“장기적 정부 지원 절실”

국내 산업계가 희토류 시장의 탈중국을 위한 핵심 기술로 ‘네오디뮴 프리(Nd-Free) 자석’에 주목하고 있다.

7일 업계에 따르면 희토류 핵심 소재인 네오디뮴의 공급 안정성과 기술 자립을 둘러싼 논의가 활발히 이어지는 가운데, 단기적 대체 기술에 집착하기보다는 중장기 전략 마련이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.

그는 “정부의 R&D 정책도 단기 성과 중심에서 벗어나 장기적인 시각에서 접근할 필요가 있다”며 “성능은 다소 낮더라도 사용량을 줄이거나 대체가 가능한 자석을 개발하는 방식 등 현실적인 대응 전략이 병행돼야 한다”고 제언했다.