“보잉 제치고 벨이 먼저” 접이식 로터·제트 엔진 탑재 항공기, 세계 최초 제작
미국 국방고등연구계획국(DARPA)이 추진 중인 차세대 수직이착륙기 개발 사업인 ‘스프린트(SPRINT, Speed and Runway Independent Technologies)’ 프로그램에서 벨 텍스트론(Bell Textron)이 경쟁사들을 제치고 본격 개발을 맡게 됐다.
스프린트(SPRINT)는 헬리콥터처럼 수직 이착륙이 가능하면서도 제트기 수준의 속도를 낼 수 있는 새로운 형태의 X-플레인(실험기)을 개발하는 프로젝트다.
벨이 개발 중인 항공기는 세계 최초로 비행 중 로터를 멈추고 접을 수 있는 구조를 채택했다.
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