소두증 등 희소 질환 단백질 발현 조절 분자 기작 첫 규명

국내 연구진이 소두증 등 희소질환 원인이 될 수 있는 단백질인 'NSUN2'의 발현을 조절하는 분자 기작(생물의 생리적 작용을 일으키는 기본 원리)을 최초로 규명했다.

충남대는 생명정보융합학과 김승균 교수팀이 유전자 내부에 있는 인핸서(Enhancer·증강인자)로부터 발현되는 RNA(eRNA)가 NSUN2 단백질 발현을 조절하고, 이를 통해 배아줄기세포(ESCs·Embryonic Stem Cells)의 운명 결정에 기여하는 분자 기작을 규명했다고 8일 밝혔다.

연구팀은 이러한 eRNA의 시간적·환경적 특이 기능에 주목, 배아줄기세포에서 NSUN2 단백질 발현이 유전자 내부의 ESCs-특이적 인핸서 eRNA에 의해 조절됨을 확인했다.