갑자기 개체수 폭증해 한국인들 위협하는 동물... 전문가까지 우려

최 교수는 "겨울이 짧아지고 여름이 길어지면 설치류의 주요 먹이인 곤충의 서식지가 확장됨에 따라 더 많은 먹이가 확보돼 설치류의 개체 수가 늘어난다"며 "기후변화 때문에 설치류의 서식지가 변화하면서 새로운 지역에 설치류 매개 질병이 확산할 수도 있다"고 경고했다.

설치류 매개 질병을 예방하려면 설치류와의 접촉을 차단해야 한다.

실제로 기후변화와 도시화가 진행하면서 설치류와 인간의 접촉 기회는 더욱 늘어날 전망이다.도시 열섬 현상으로 인한 기온 상승은 설치류의 번식 주기를 단축하고, 극한 기후 현상은 설치류들을 인간 거주지로 밀어내는 요인이 되고 있다.또한 국제 교역과 인구 이동의 증가로 새로운 종의 설치류나 병원체가 유입될 가능성도 높아지고 있다.